O primeiro-ministro do Reino Unido, Rishi Sunak, pediu desculpas “de todo coração” às vítimas do escândalo de sangue contaminado após a divulgação do relatório final de um inquérito sobre transfusões de sangue infectado. O relatório concluiu que as autoridades britânicas, incluindo governos sucessivos e o Serviço Nacional de Saúde (NHS), foram culpadas de uma série de falhas e de um encobrimento “pervasivo” ao longo de décadas. O presidente do inquérito, Sir Brian Langstaff, afirmou que o “desastre não foi um acidente” e pediu a implementação de um esquema de compensação dentro de um ano.
Contexto e consequências do escândalo
O inquérito, que durou cinco anos, foi motivado pelo fato de que entre as décadas de 1970 e 1980, mais de 30.000 britânicos foram infectados com HIV e Hepatite C após receberem tratamentos e transfusões de sangue contaminado, resultando em cerca de 3.000 mortes. Muitas pessoas continuam sofrendo de problemas de saúde crônicos e estigmatização. O inquérito examinou mais de 50 anos de procedimentos de tomada de decisão, questionando por que “homens, mulheres e crianças no Reino Unido receberam sangue e/ou produtos sanguíneos infectados” e analisando a resposta das autoridades e o apoio oferecido às vítimas.
Falhas sistêmicas e encobrimentos
O relatório final destacou que o escândalo “poderia, em grande parte, mas não totalmente, ter sido evitado” e que “deveria ter sido evitado”. Langstaff ressaltou falhas sistêmicas, coletivas e individuais na abordagem ética, adequada e rápida do risco de infecções transmitidas pelo sangue. Ele também sublinhou a importância das repercussões para milhares de famílias afetadas.
Importação de sangue e risco conhecido
As autoridades continuaram a importar produtos sanguíneos de doadores de alto risco, incluindo prisioneiros do Reino Unido e dos EUA, onde presos e viciados em drogas recebiam pagamento para doar sangue. As autoridades de licenciamento não reconheceram a insegurança desses produtos e os governos atrasaram a introdução de triagem universal de doações de sangue para HIV, mesmo sabendo dos riscos desde 1982. O Reino Unido foi um dos últimos países desenvolvidos a começar a testar todas as doações de sangue para Hepatite C.
Cobertura e falta de transparência
Langstaff descreveu a conduta das autoridades como “esconder a verdade”, incluindo “ocultação deliberada, falta de franqueza e falha em informar as pessoas sobre os riscos inerentes ao tratamento ou as alternativas disponíveis”.
Recomendações do relatório
O relatório fez 12 recomendações, incluindo um esquema de compensação, reconhecimento nacional do “pior desastre de tratamento na história do NHS” e a mudança da cultura do NHS para que “a segurança seja incorporada como um princípio fundamental”. Langstaff enfatizou a importância de acabar com a cultura de defensividade no Serviço Civil e no governo, sugerindo que uma “obrigação de franqueza mais clara e enfática” entre os funcionários públicos poderia ter alterado a resposta governamental.
Reações no Parlamento
No Parlamento, o líder da oposição, Keir Starmer, comprometeu-se a aprender com as lições do escândalo para garantir que nada semelhante volte a ocorrer. Sunak, em raro momento de concordância entre partidos, agradeceu a Starmer por seu “tom colegial” e pediu desculpas “de todo coração” a todos os afetados pelo escândalo. O governo deve anunciar o esquema de compensação na terça-feira.
